Premia Estados Unidos  labor de la “bloguera” cubana Yoani Sánchez

 Por Luis Felipe Marsáns

  El gobierno de Estados Unidos reconoció, en la figura de su Primera Dama, Michelle Obama; y de la Secretaria de Estado, Hillary Clinton, la enorme labor en defensa de las libertades cubanas de la “bloguera” anticastrista Yoani Sánchez, al otorgarle el “Premio Nacional a las Mujeres con Coraje”, en una ceremonia celebrada el martes ocho de marzo (2011),  en el Departamento de Estado de Washington D.C.; y que fue presidida por las citadas damas. Sin embargo,  la joven activista cubana  no pudo asistir a recibir el galardón “por negativa expresa del gobierno de Cuba”. Tampoco estuvo presente Nasda Palazhanka, de Belarús, que fue otra de las galardonadas.

               YOANI SANCHEZ

  Hillary  Clinton explicó que Yoani Sánchez no había podido viajar a Estados Unidos por cuenta de la prohibición del gobierno de Raúl Castro, “pero nosotras estamos con ellas en espíritu”, refiriéndose también a Nasda Palazhanka –que tampoco pudo asistir--; tras agregar que “las saludamos por todo lo que están haciendo a favor de sus países y sus compatriotas”.

  Fue la cuarta entrega de este prestigioso premio, entregado simbólicamente a estas dos galardonadas, dadas sus ausencias, en el Departamento de Estado de Washington D.C., con  motivo de la celebración del Día Internacional de la Mujer. Sin embargo de la ausencia obligada de las ya citadas, otras ocho mujeres compartieron el premio, estando entre ellas, Marisela Morales Ibáñez, de la Sub procudaruría de  la República de México.

 PRIMERA DAMA, MICHELLE OBAMA           HILLARY CLINTON, SEC. DE ESTADO 

La señora Clinton dijo que cada una de las mujeres premiadas son  “excepcionales, por  lo que se le concedía ese galardón en  reconociendo a la tarea con la que han demostrado “un valor  y un liderezgo en defensa de los derechos de la mujer, enfrentando un gran riesgo personal”.

  Como es de público conocimiento,  Yoani Sánchez, credadora en Cuba del blog de internet "Generación Y", ha sido objeto de persecución; convirtiéndose en uno de los símbolos mundiales por la libertad de expresión y, particularmente, de los exiliados  cubanos y opositores a los hermanos Castro, quienes con su llamada revolución comunista, conculcan los derechos de los ciudadanos de la Isla que no comulgan con su doctrina totalitaria.  

  EN RUEDA DE PRENSA QUE TUVO LUGAR EN MIAMI:

Clinton dijo:  el Medicare y la reducción del déficit son vitales; igual que lo hace ahora  Barack Obama

  Por Luis Felipe Marsáns

La   preocupación y el esfuerzo por salvaguardar y  mejorar el Medicare y el Medicaid, y la reducción del presupuesto y el déficit, es algo que está en la agenda Demócrata desde la presidencia de Bill Clinton, según se puso se manifiesto durante una de sus visitas  --en los días de su campaña reeleccionista  para un segundo término, en el Hotel Sheraton, de Bal Harbour--, tanto como cuando  les habló a ciudadanos de avanzada edad, del condominio  Point East, en North Miami Beach.

 El Primer Mandatario de entonces expuso muchas de sus ideas ante unos 300 jubilados del citado lugar, donde comenzó su disertación de unos 20 minutos, y dejó bien claro las intenciones de salvar y proteger los intereses de los que menos tienen –sin posibilidades de mejorar su economía por estar ya fuera de sus trabajos--, y puntualizó todo lo que haría en el futuro de su presidencia.

     WILLIAM J. CLINTON

 "Venía a hablarles del Medicare y el Medicaid, pero quiero que este mensaje sirva a todos los ciudadanos de Estados Unidos, porque estamos en un período importante de la historia, como cuando  hubo una guerra y luego (vino) la depresión", dijo Clinton al iniciar su discurso, tras ser presentado por el Gobernador Lawton Chiles (ya fallecido) y el Vicegobernador Buddy Mac Kay.

 "Este es el problema de cambios más profundo en 100 años; y aún cuando tenemos que gobernar con nuevas ideas, tenemos que mantener los valores de antes, con la  misma devoción a la familia y la responsabilidad sobre el trabajo", enfatizó el entonces Presidente.

 William Clinton subrayó que en sus tres años en el poder, él había logrado reducir el tamaño del gobierno "eliminando numerosas posiciones que no eran necesarias"; y dijo que  cuando  su primer término hubiera concluido, él habría conseguido que la maquinaria gubernamental fuera tan pequeña como en la Administración de Kennedy.

 Sin embargo, el presidente admitió que la única manera de resolver la cuestión del déficit presupuestario era haciendo recortes, "sin que ellos perjudiquen a los usuarios del Medicare", sino  tratando de evitar lo que él calificó de abusos. "Y yo creo que todos ustedes aquí –subrayó--, que saben que estos abusos han ocurrido, deben cooperar indicando quienes son los perpetradores".

PRESIDENTE BARACK OBAMA 

"Estamos redoblando la vigilancia y, para ello, hemos triplicado el número de agentes del FBI  de manera de poder detectar los abusos del Medicare, pero es igualmente necesario que los ancianos notifiquen estos abusos", añadió.

 Hablándole a los ancianos sobre los servicios sociales, Clinton expresó: "Todos quisiéramos que las personas que viven del welfare pudieran llevar un nivel de existencia similar a los demás, pagando impuestos en lugar de vivir de ellos; pero eso solamente podemos lograrlo con nuevas oportunidades de trabajo, como ha hecho el Gobernador Chiles, de la Florida,  creando 800 empleos en sus años de gobierno".

 Clinton citó igualmente que el problema del Medicare ha ido incrementándose  con la inflación en el costo de la vida, el crecimiento y el hecho de que la mortalidad ahora se produce cuando las personas tienen más edad.

 El presidente terminó diciendo que con su programa de entonces, pondría término a los altos costos de Medicare y Medicaid acabando con el fraude, de manera de que el ahorro sea lo más importante para balancear el presupuesto;  y urgió a los presentes a ponerse en contacto con sus Representantes y Senadores para que lo secundaran. "No importa si uno es demócrata o republicano para levantar la voz  por el beneficio de todos", concluyó.

 Pero el tono de Clinton se tornó un poco más firme durante la cena del Sheraton, cuando él dijo con fortaleza y emotividad, según yo escuchaba: "Esta administración ha sido buena para la Florida, y seguirá tratando de serlo; pero es necesario que ganemos este Estado porque ello podría ser determinante en las elecciones de noviembre".

Pero para Barack Obama –que ha repetido este pensamiento citado-- la cuestión no está siendo fácil, porque aunque ha sido el único presidente capaz de lograr que el congreso –abrumadoramente demócrata-- apruebe una reforma del sistema de salud, el déficit tremendo que ha heredado de ocho años de administración republicana –y el ataque continuo del partido que arrasó con el superávit dejado por Clinton, para convertirlo en una deuda trillonaria--, representa un constante desafío lleno de obstáculos, que necesitan ser derribados en el camino hacia el progreso de la nación.

Por eso, el mantenimiento de la mayoría congresional en Washinton, a través del voto en las elecciones de noviembre del corriente 2010, se convierte en la piedra angular de las actuales reformas, el fin de la crisis económica y el desempleo masivo, y el mantenimiento de la política económica y social del Partido Demócrata,  que   representa a la mayoría de la población estadounidense, lo mismo la integrada por nativos, que ciudadanos naturalizados, que aquéllos que encontraron aquí, como refugiados,  la acogida humanitaria, tras tener que abandonar sus respectivos lugares de nacimiento.

 EL EX-PRESIDENTE  BILL CLINTON EL PRESIDENTE BARACK OBAMA

Recordando el día que murió el ex Alcalde que construyó el “Metrorail” de Miami

Por Luis Felipe Marsáns

 En la torre de San Pedro y San Pablo --una de las iglesias católicas más antiguas de Miami--, un golpe sólido de campana  sonaba lacónica e incesantemente,  la noche de un miércoles de 1996. En el interior del templo, el féretro de Stephen P. Clark, cubierto con una bandera de la Ciudad de Miami, de la que era Alcalde,  yacía frente al altar  mayor, al tiempo que  cuatro miembros de los cuerpos de seguridad efectuaban --a la usanza militar--un solemne intercambio de guardia  durante el último adiós a su general muerto en campaña, intensa la  mirada y lento el saludo, con sus manos enfundadas en guantes blancos.

Clark no solamente era el Alcalde en funciones de Miami como municipio. El había sido por muchos años anteriores el Alcalde del entonces “Condado Metropolitano de Dade”, y su labor durante varios gobiernos de Estados Unidos, hasta el de Ronald Reagan, hizo en parte posible la construcción del llamado en español “Tránsito rápido”, comúnmente conocido como el Metrorail.  

Una foto que me gusta mostrar, por su gran valor histórico, es ésta en que el fallecido, entonces Alcalde del "Condado Metropolitano de Dade", Stephen P. Clark (derecha), aparece mostrándome, durante una entrevista de prensa, un plano que recoge el recorrido que tendría el "Metrorail", o Tránsito  rápido, aún sin haber comenzado siquiera su construcción. L.F.Marsáns.

En el curso de la ceremonia por su muerte, de cuerpo presente en la citada iglesia, había terminado ya el rosario, pero más de mil personas se colocaban en línea para rendirle su último tributo, pasando por el lado del  féretro y saludando a su viuda, Teresa Zorrilla de Clark, quien recibía los mensajes de pésame de funcionarios, amigos y conciudadanos, que mostraban en sus rostros la pena por el deceso,  como homenaje a quien fue durante más de tres décadas, figura egregia de la política local, al frente de los dos gobiernos municipales  más grandes e importantes de la Florida: el de Miami y el del Condado de Dade, propiamente, donde estuvo la mayor parte de su vida, como  cité antes.

 "Venimos a despedir al amigo de toda una vida, y a llorar al líder con quien compartimos desde antaño, decía con tono patético  Eliseo Riera Gómez, un ex activista de la vida pública y la política, con el que Steve Clark mantuvo siempre una profunda amistad  personal. A su lado, su esposa, Marta Riera Gómez, no podía ocultar tampoco su consternación.

 Otros personajes de la vida pública y privada que se agrupaban en los alrededores de la iglesia, tras pasar junto al féretro, eran  el entonces Comisionado J.L. Plummer, el Administrador, Armando Vidal; el ex alcalde de Miami --y en ese momento, miembro de la Junta de Comisionados de Dade--, Maurice Ferré; el Legislador estatal, Luis Morse; la Juez de Circuito, Margarita Esquiroz; el Decano en ese momento del Colegio Nacional de Periodistas de Cuba en el Exilio, A. Armando Alejandre –al que yo sucedí ocupando el cargo por diez años--; y el Presidente del Colegio Médico Cubano Libre, Dr. Enrique Huertas. También estuvieron presentes  Gloria Bango, Alcaldesa de Sweetwater; y Ninoshka Pérez, del ejecutivo de la Fundación Nacional Cubano Americana. 

Por otro lado,  desde las últimas horas de la tarde, en que fue llevado el cadáver a la iglesia, una extensa fila, integrada por centenares de admiradores y amigos de Clark, llenaban, de cuatro en fondo, la senda principal, desde el altar hasta la entrada, y continuaba dando la vuelta por el costado del templo,  hasta la esquina de la manzana.

 Olga Guillot, recientemente fallecida cantante exiliada que  paseó su nombre  por todas las latitudes, mostrando lo mejor del arte romántico y popular de los cubanos del destierro, se refería al dolor de haber perdido a su mejor amigo, "que me abrió las puertas de su casa cuando arribamos a Miami, en los años 60".

 Y, junto a ella, muchas otras personas del pueblo se lamentaban también  por la partida de uno de sus hijos más queridos en la vida pública de esta comunidad, quien, además, fuera visionario en el sentido de reconocer enseguida lo que traía de bueno consigo  la emigración cubana que huía del comunismo, "listo siempre a ayudar  su causa, como su primera voz y su primera ayuda".

 Y fue tal  el flujo de personas que acudieron a rendirle a Clark su último tributo, que cuando, a las diez de la noche, las puertas de la iglesia fueron cerradas, muchos de los asistentes se quedaron sin poder entrar.

 J. L. Plummer, cuya empresa de funerarias tuvo  a su cargo los arreglos pertinentes del velorio y el entierro de Steve Clark, dijo, en un momento en que habló al público, tras el rosario: ¿"Por qué St. Peter and St. Paul...?... pues porque él lo pidió así: me dijo,  cuando llegue el momento, ésta es mi casa".

 Y de allí, la iglesia que en los años de 1960 se convirtiera en hogar  del exilio cubano --bajo la orientación entonces del padre Emilio Vallina--, el féretro que contenía los restos mortales de Steve Clark partió en la mañana siguiente --después de una solemne misa--, acompañado por  otros centenares de personas,  hasta su última morada, donde fuera sepultado  cristianamente --en el Cementerio de Woodlawn--, dejando entre todos un vacío extraordinario, y un piadoso deseo: Que descanse en paz.